После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Его отец Иван мечтает, что сын перенимет семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачается сразу: в первый же день Егор сталкивается с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егора не было, Лена, девушка, которую он любил, стала женой Юры. Между мужчинами вспыхивает ссора.
А через день Аникеева находят мёртвым. Вся вина ложится на Ермакова. Чтобы снять с себя подозрения, он сам берётся искать правду. Местный следователь принимает его помощь — в посёлке началась череда странных событий. Постепенно между Егором и Леной вновь пробуждаются старые чувства. Но Иван, отец Егора, категорически не одобряет это сближение.
В ходе расследования Егор выходит на след нелегальных старателей, добывающих золото. Ими заправляет таинственный Хозяин. Никто не видел его в лицо, но его приказы выполняются беспрекословно. Противостояние с «золотой» мафией становится неизбежным. Ермакову нужно не только защитить Лену и свою семью, но и докопаться до истины в гибели Юры. А ещё — разобраться со старыми счётами: с этими преступниками он пересекался ещё во время службы на флоте.
